Fuentes naturales
Zonas húmedas, océanos y descomposición de materia orgánica.
Metano
Las emisiones de metano (CH4)
El gas metano (CH4) se considera uno de los gases de efecto invernadero (GEI) más potentes y uno de los grandes responsables del calentamiento global.
Calentamiento
Una trayectoria continua de calentamiento
Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el período entre 2015 y 2025 comprendió los 11 años más cálidos registrados desde el inicio de las mediciones en 1850, lo que evidencia la trayectoria continua del calentamiento global.
Retiene más calor que el CO2
Aunque su presencia en la atmósfera es mucho menor que la del dióxido de carbono (CO2), el metano tiene una capacidad de retener calor muy superior a la del CO2:
En las dos primeras décadas
80
veces
superior al CO2 tras su emisión a la atmósfera
Después de 100 años
alrededor de 30
veces
superior al CO2
Origen
Fuentes naturales y humanas
Fuentes antropogénicas
Generadas por actividades humanas en los más diversos sectores de la economía.
Las emisiones de GEI generadas en los distintos sectores de la economía siguen aumentando rápidamente y provocan el calentamiento de la atmósfera y de los océanos, lo que también ha aumentado las emisiones naturales, debido al deshielo de los casquetes polares, y hace urgente combatir las emisiones de metano para limitar el calentamiento global a 1,5 °C.
Urgencia
El riesgo del punto de no retorno
El metano contribuye al calentamiento global. Reducir sus emisiones puede limitar el calentamiento a corto plazo y complementar la reducción de las emisiones de CO2.
El Acuerdo de París ↗ busca mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 °C respecto a los niveles preindustriales y proseguir los esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C.
La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero es esencial para limitar el calentamiento global. La mitigación del metano puede producir beneficios a corto plazo.
Prioridad
¿Por qué es importante priorizar el metano en la lucha contra el cambio climático?
Vida corta, potencia extrema
El «lado positivo» de las emisiones de metano es que tienen una vida corta en la atmósfera: tienen una vida atmosférica media de unos 12 años, a diferencia de las emisiones de CO2, que duran siglos.
La combinación de vida corta y potencia extrema convirtió al metano en el foco principal de los esfuerzos para combatir el cambio climático a corto plazo.
Fuentes naturales difíciles de controlar
Las fuentes naturales de metano incluyen las zonas húmedas y la descomposición de materia orgánica. Los esfuerzos de mitigación se concentran principalmente en las emisiones asociadas a actividades humanas.
Dónde concentrar los esfuerzos
A nivel global se han realizado esfuerzos e inversiones para controlar las emisiones en los sectores donde se generan en mayor cantidad, como la agropecuaria, la industria del petróleo y el gas y la gestión de residuos urbanos.
El objetivo es reducir las emisiones de metano a gran escala de la manera más eficiente y rápida posible, con tecnologías sostenibles y viables y con la racionalización de procesos industriales y sistemas de gestión.
Residuos
El metano generado en el sector de gestión de residuos urbanos
La descomposición de materia orgánica en vertederos genera metano. El tratamiento adecuado de los residuos orgánicos y la gestión del gas de los vertederos contribuyen a reducir estas emisiones.
Mediante el análisis de imágenes satelitales disponibles gratuitamente (como Kayrros Methane Watch), es posible identificar dónde se ubican las mayores fuentes de emisiones de metano del mundo generadas por los diversos sectores de la economía.
Aspectos legales · Estudios e informes de referencia: PNUMA / UNEP ↗ IPCC AR6 ↗ OMM 2025 ↗ Climate and Clean Air Coalition ↗
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